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L'Organisation mondiale de la santé estime que plus de 2 milliards de personnes souffrent de carences alimentaires en vitamines et en minéraux. Aux États-Unis, les données de la National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) et de la Food Consumption and Nutrient Intakes for Americans du ministère américain de l'Agriculture indiquent que les carences en nutriments touchent une partie importante de la population américaine, peut-être jusqu'à 80 % pour certaines vitamines et certains minéraux.
Il est essentiel de combler ces lacunes nutritionnelles pour soutenir la santé métabolique, la fonction immunitaire et la physiologie générale de ces personnes.
Les carences en micronutriments les plus courantes sont les suivantes :
Les carences en vitamines et minéraux les plus courantes dans le monde sont les vitamines A et D3 et le fer . Ces nutriments sont particulièrement importants pour les populations dont les besoins nutritionnels globaux ne sont pas satisfaits.
L'apport en vitamines et en minéraux d'un individu peut aller de la carence sévère à la toxicité. Le niveau d'apport idéal se situe quelque part entre les deux. Les Apports journaliers recommandés (AJR) et les Apports nutritionnels conseillés (ANC) sont des valeurs de référence qui permettent de déterminer l’apport quotidien nécessaire en différents micronutriments.
L'une des plus grandes critiques à l'égard des AJR est qu'ils ne sont pas basés sur la définition du niveau optimal d'apport en nutriments, mais plutôt sur le niveau qui n'entraînera aucun signe de carence et sur une estimation du besoin physiologique en nutriments chez les personnes "en bonne santé".
Entre le niveau de carence et un niveau adéquat ou optimal se trouve une zone appelée subclinique, marginale ou insuffisance nutritionnelle. Ces termes désignent un niveau d'apport en nutriments supérieur à celui qui provoque les signes et symptômes classiques de carence, mais qui n'est pas optimal parce qu'il est associé à certains signes d'inadéquation physiologique. Les personnes qui souffrent d’une carence subclinique en nutriments ne présentent généralement que des signes de fatigue, de lassitude et d’abattement et des troubles de concentration. Pire, une carence subclinique chronique à long terme peut user notre santé au fil du temps.
Les vitamines et les minéraux sont des nutriments essentiels au bon fonctionnement de l’organisme. Ce sont des cofacteurs des enzymes et des coenzymes responsables de la dégradation des matières organiques complexes en molécules inorganiques.
La plupart des enzymes contiennent une protéine et un cofacteur, généralement un minéral ou une vitamine essentielle. Si une enzyme manque d'un minéral ou d'une vitamine essentielle, elle ne peut pas fonctionner correctement. L'enzyme peut remplir sa fonction vitale en apportant les minéraux et les vitamines nécessaires par le biais de l'alimentation ou d'une formule nutritionnelle. Par exemple, le zinc est un cofacteur de l’enzyme responsable de la transformation de la vitamine A en sa forme active qui joue un rôle essentiel dans l’acuité visuelle. Donc, une carence en zinc peut entraîner une baisse de l’acuité visuelle, même dans le cadre d’un apport nutritionnel suffisant en vitamine A.
De nombreuses enzymes ont également besoin de coenzymes pour remplir leur fonction. Le soutien se présente sous la forme d'un coenzyme, une molécule qui fonctionne en même temps que l'enzyme. Les coenzymes sont souvent composées d'une vitamine ou d'un minéral. Sans le coenzyme, l'enzyme est impuissante.
Les micronutriments (vitamines et minéraux) travaillent de concert pour assurer le bon fonctionnement de l’organisme. Toute carence en vitamines ou minéraux peut perturber le fragile équilibre qui existe entre ces différents micronutriments et causer des problèmes de santé.
La vitamine A a été la première vitamine liposoluble découverte. La vitamine A est essentielle à la santé et au fonctionnement du système immunitaire et joue un rôle vital dans le maintien d'une santé oculaire et d'une vision optimales.
C'est une réalité malheureuse à l'ère de la vie moderne que l'apport inadéquat en vitamine A affecte plus de 500 millions de personnes, créant des défis importants en matière de vision et de santé immunitaire dans de nombreuses régions du monde. Si les insuffisances graves sont rares aux États-Unis et dans d'autres pays développés, l'apport sous-optimal reste un facteur important dans les nations sous-développées. Pour favoriser le bien-être mondial et la santé visuelle, les organisations internationales administrent souvent des suppléments de vitamine A (par exemple, 4 000 mcg de rétinol) aux populations à risque.
Des niveaux suboptimaux de vitamine A peuvent rendre les individus plus sensibles à une faible résilience immunitaire. Un apport adéquat est également essentiel pour maintenir la santé des muqueuses qui tapissent les voies respiratoires, gastro-intestinales et génito-urinaires. De plus, un manque de vitamine A adéquate peut avoir un impact significatif sur les yeux. Des niveaux insuffisants peuvent affecter l'acuité visuelle quotidienne, en particulier la vision nocturne, et compromettre l'humidité normale, le confort et l'intégrité structurelle des couches externes de l'œil.
La vitamine A est disponible dans l'alimentation sous deux formes. Le rétinol est une vitamine A préformée, et le bêta-carotène est converti par le corps en rétinol. Malheureusement, pendant les périodes de nutrition globale sous-optimale ou lorsque l'apport en zinc est insuffisant, la conversion du bêta-carotène en vitamine A est altérée. De plus, en raison de la génétique, jusqu'à 25 % des personnes convertissent mal le bêta-carotène en vitamine A.
Les aliments les plus riches en rétinol sont les œufs, le beurre, le lait et les produits laitiers enrichis en vitamine A, le foie de bœuf, le foie de poulet et l’huile de foie de morue. Les aliments les plus riches en bêta-carotène sont les légumes et fruits de couleur orange (comme les carottes, les patates douces, les courges d’hiver, le cantaloup et les mangues) et les légumes-feuilles. En général, plus l'intensité de la couleur du fruit ou du légume est grande, plus la teneur en bêta-carotène est élevée. Par exemple, le chou frisé est considérablement plus riche en bêta-carotène que la laitue.
Les professionnels de la santé évaluent généralement le statut en vitamine A en mesurant le taux de rétinol dans le sang. Bien que les pénuries graves soient rares aux États-Unis, environ 46 % des adultes ont un apport insuffisant en vitamine A.
L’activité biologique de la vitamine A était initialement mesurée en unités internationales, une UI étant définie comme 0,3 μg de rétinol ou 0,6 μg de bêta-carotène. En 1967, l’OMS a recommandé que l’activité biologique de la vitamine A soit exprimée en équivalents rétinol (ER) plutôt qu’en unités internationales (1 μg de rétinol étant équivalent à 1 ER). En 1980, les États-Unis ont adopté cette recommandation et ont décidé que dorénavant l’apport nutritionnel conseillé en vitamine A sera exprimé en équivalents rétinol, bien que l’on puisse toujours lire sur les étiquettes l’activité biologique de la vitamine A indiquée en UI. L’apport nutritionnel conseillé pour les hommes et les femmes est de 900 et 700 ER, respectivement. L’apport maximal tolérable (AMT) pour les adultes a été fixé à 3 000 ER de vitamine A préformée pour éviter toute toxicité. Aucun apport maximal tolérable n’a été fixé pour le bêta-carotène, car l’organisme arrête de transformer le bêta-carotène en rétinol dès que le taux sanguin de rétinol devient élevé.
Avertissement : Les doses de rétinol supérieures à 3 000 mcg (3 000 EAR ou 10 000 UI) ne sont pas recommandées pour les femmes présentant un risque de grossesse. De fortes doses de rétinol préformé sont contre-indiquées pendant la grossesse en raison des risques potentiels pour le développement et doivent être évitées par toute femme susceptible d'être enceinte.
On a beaucoup parlé de l'importance de la vitamine D3 en raison de son rôle essentiel dans la santé immunitaire. Mais la vitamine D3 est vitale pour de nombreuses fonctions cellulaires dans tout le corps. La vitamine D3 agit plus comme une "prohormone" que comme une vitamine traditionnelle. Nous produisons la vitamine D3 dans notre corps par une réaction chimique dans notre peau en réponse à la lumière du soleil. Cette vitamine D3 est convertie par le foie en 25(OH)D3 puis par les reins en sa forme hormonale la plus active, la 1,25-dihydroxyvitamine D3 ou calcitriol, qui joue un rôle clé dans le métabolisme du calcium ainsi que dans l'expression du code génétique. L’ADN humain contient plus de 2 700 domaines de liaison aux formes les plus actives de la vitamine D3.
Des preuves considérables indiquent qu'environ 50 % de la population mondiale pourrait avoir des niveaux suboptimaux de vitamine D3.
Aux États-Unis, environ 70 % de la population a un apport insuffisant en vitamine D3 (c'est-à-dire un taux sanguin inférieur à 30 ng/ml), et environ la moitié se situe dans les tranches les plus basses du statut en vitamine D (25(OH)D3 avec un taux inférieur à 25 ng/ml), y compris un grand pourcentage de personnes âgées dans les établissements de soins et 76 % des futures mères.
Par convention, on entend par statut suboptimal en vitamine D3 un taux sanguin de 25(OH)D3 inférieur à 25 ng/ml, voire moins. On considère généralement que le taux sanguin cible pour assurer un statut adéquat en D3 est de 40 ng/ml. Mais de nombreux experts de la santé et du bien-être considèrent qu'un taux sanguin de 50 à 80 ng/ml constitue la fourchette optimale.
La vitamine D est également connue sous le nom de « vitamine du soleil », car elle est synthétisée dans la peau sous l’effet des rayons ultraviolets du soleil. Les aliments et les suppléments peuvent également contenir de la vitamine D3 préformée. Les meilleures sources alimentaires sont les poissons gras, le foie de bœuf, les jaunes d'œufs et les produits laitiers enrichis en D3. La forme D2 de la vitamine se trouve dans les champignons, certains aliments enrichis et les compléments alimentaires. Cependant, la forme D2 n'est pas aussi efficace que la forme D3 pour augmenter les taux sanguins. La forme de supplément préférée est généralement la vitamine D3.
Étant donné que les taux sanguins suboptimaux de 25(OH)D3 sont très répandus, de nombreux experts en bien-être recommandent une supplémentation quotidienne de soutien en vitamine D3 pour aider à maintenir une santé optimale dans tous les groupes d'âge, en suivant généralement les lignes directrices suivantes :
L'importance du fer en tant que partie centrale de la molécule d'hémoglobine des globules rouges (GR) est bien connue. Le fer est essentiel au transport de l'oxygène des poumons vers les tissus du corps et au transport du dioxyde de carbone des tissus vers les poumons. Le fer joue un rôle crucial dans les enzymes impliquées dans l'ADN et la production d'énergie cellulaire.
L'apport suboptimal en fer est généralement considéré comme l'une des lacunes nutritionnelles les plus courantes dans le monde, y compris aux États-Unis. On estime qu'environ un cinquième de la population mondiale a un taux de fer insuffisant. Les groupes les plus exposés à un statut en fer suboptimal sont les nourrissons de moins de deux ans, les adolescentes, les femmes enceintes et les personnes âgées. Des études ont mis en évidence un apport insuffisant en fer chez 30 à 50 % des personnes appartenant à ces groupes, et des taux encore plus élevés chez celles qui suivent un mode de vie végétalien.
Un taux de fer insuffisant peut être dû à une augmentation des besoins en fer, à une diminution de l'apport alimentaire, à une diminution de l'absorption ou de l'utilisation du fer, à une perte de sang quotidienne (comme lors des menstruations), ou à une combinaison de facteurs. Les besoins accrus en fer se produisent pendant les phases de croissance rapide de l'enfance et de l'adolescence, ainsi que pendant la grossesse et l'allaitement. À l'heure actuelle, les futures mères se voient systématiquement conseiller par leurs prestataires de soins de santé de prendre des suppléments de fer, car les besoins considérablement accrus en fer pendant la grossesse ne peuvent généralement pas être satisfaits par l'alimentation seule.
Les carences en fer sévères et prolongées peuvent avoir un impact significatif sur la santé des globules rouges. Cependant, il est important de noter que les enzymes dépendantes du fer et impliquées dans la production d'énergie et le métabolisme sont souvent les premières à être affectées par des niveaux de fer suboptimaux.
Une insuffisance en fer, même marginale, peut avoir un impact significatif sur le fonctionnement de nombreux tissus de l'organisme. Elle peut notamment entraîner une fatigue quotidienne et affecter la résistance normale du système immunitaire et les fonctions cérébrales. Un taux de fer suboptimal peut réduire l'endurance à l'exercice, la capacité de travail physique et les défenses naturelles du système immunitaire. Elle est également associée à une diminution de l'attention, à une durée d'attention plus étroite et à des baisses d'humeur occasionnelles. Heureusement, un apport sain en fer peut aider à maintenir une concentration cognitive, une endurance mentale et une énergie physique normales.
Un apport suffisant en fer chez les enfants est particulièrement crucial, car des carences prolongées peuvent avoir un impact sur le développement physique et cognitif normal. Un statut en fer sous-optimal peut laisser les enfants en deçà de leur plein potentiel en ce qui concerne la capacité d'attention quotidienne et la capacité d'apprentissage, qu'ils vivent dans un pays développé ou sous-développé.
Les professionnels de la santé évaluent généralement le statut en fer à l'aide d'un test sanguin connu sous le nom de ferritine sérique. Pour un bien-être optimal, on considère généralement que le niveau est idéal à 60 ng/ml ou plus pour une suffisance en fer.
Les aliments les plus riches en fer sont la viande rouge et le foie. Les bonnes sources de fer autres que la viande comprennent le poisson, les haricots, la mélasse, les fruits secs, le pain complet et enrichi, et les légumes à feuilles vertes. Cependant, le fer est mieux absorbé dans la viande car il est lié à l'hémoglobine. L'absorption du fer non héminique est nettement inférieure à celle du fer héminique (environ 5 % de taux d'absorption pour le fer non héminique contre 30 % pour le fer héminique). L'AJR pour le fer est de 18 mg pour les femmes et de 10 mg pour les hommes.
Les compléments en fer les plus vendus sont à base de sulfate ferreux et de fumarate ferreux. Cependant, les formes très appréciées comprennent le bisglycinate ferreux et le pyrophosphate ferrique. Les deux sont généralement bien tolérés par le système gastro-intestinal et offrent une biodisponibilité relative plus élevée, surtout s'ils sont pris à jeun.
De nombreux experts en bien-être recommandent de prendre un supplément quotidien fournissant 30 mg de fer pour aider à maintenir un statut positif en fer pour les personnes qui suivent un régime à base de plantes ou végétalien.
Pour ceux qui cherchent à soutenir leur taux de fer, un apport de soutien courant est de 30 mg de fer deux fois par jour entre les repas. Si cette recommandation entraîne une gêne abdominale occasionnelle, la prise peut être divisée et prise avec les repas trois à quatre fois par jour.
Un régime alimentaire favorable à la santé est essentiel pour établir une base nutritionnelle solide sur laquelle on peut s'appuyer avec un programme stratégique de suppléments. Aucune quantité de compléments alimentaires ne peut se substituer à cette base. Cependant, nous pouvons utiliser les suppléments pour fournir une "assurance" nutritionnelle en répondant aux besoins alimentaires pour une santé optimale.
Références :
AVERTISSEMENT : Ces déclarations n’ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration. Ces produits ne sont pas destinés à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une maladie.
