Que sont les nootropes ? 

Les nootropes ou « nootropiques » sont des aliments, des compléments alimentaires et des médicaments vendus sur ordonnance qui permettent d’améliorer les capacités cognitives et d’augmenter ainsi les capacités d’apprentissage et de mémorisation, et la productivité. Les nootropes aident à améliorer l’efficacité au travail, à contrer les effets du vieillissement cérébral et à soigner les troubles cognitifs légers. 

Les habitudes de vie qui aident à améliorer la santé du cerveau

Avant de prendre un quelconque « produit nootrope », pensez à améliorer votre santé physique et mentale en adoptant un mode de vie plus sain. Pour ce faire, il suffit d’opter pour une alimentation équilibrée et riche en nutriments, de pratiquer régulièrement une activité physique, d’apprendre à gérer votre stress, de dormir suffisamment la nuit et de vous entourer de personnes bienveillantes que ce soit dans votre vie professionnelle ou personnelle. De plus, nous vous conseillons d’éviter le tabac, l’alcool et le vapotage. 

Ces mesures aident à réduire l’inflammation dans l’ensemble du corps, à augmenter le flux sanguin vers le cerveau et à prévenir les troubles cognitifs, la baisse de productivité et le manque de motivation, des facteurs qui augmentent le risque d’obésité, de diabète, de maladies cardiovasculaires et de stress chronique.

Examinons à présent les nootropes vendus sur et sans ordonnance et leurs bienfaits.

Aliments et suppléments qui aident à améliorer la santé cérébrale

Voici une liste d’aliments et de boissons qui contiennent des composés ayant un effet neurostimulant ou neuroprotecteur et qui aident à améliorer les capacités cognitives et de mémorisation : 

  • La caféine 
  • Les acides gras oméga-3 que l’on trouve notamment dans l’huile de poisson et d’algue
  • Le resvératrol que l’on trouve dans la peau des raisins, les myrtilles et le chocolat noir
  •  La créatine, un composé naturel produit par le foie, les reins et le pancréas à partir d’acides aminés comme l’arginine et la glycine et que l’on trouve dans le hareng, la morue et le thon 
  •  L’alpha-GPC, un composé naturel de choline que l’on trouve notamment dans le poisson, le soja et les champignons shiitake et que l’on peut produire en laboratoire 

Avis aux végétariens et aux végétaliens : pour subvenir à vos besoins en acides gras oméga-3, pensez à consommer de l’huile d’algues ! Quant à la créatine, aucun aliment d’origine végétale n’en contient, mais les graines et les haricots apportent les acides aminés nécessaires à la synthèse de ce composé

La phosphatidylsérine

La phosphatidylsérine, une sorte de lipide (graisse) qui protège les cellules cérébrales impliquées dans la mémoire et la cognition, est généralement considérée comme inoffensive par la FDA si elle est extraite de l’huile de poisson ou de la lécithine de soja ou de tournesol.

L’ashwagandha

L’ashwagandha est une plante adaptogène dont la racine et les feuilles sont utilisées dans la médecine ayurvédique et qui permet d’augmenter la capacité d’adaptation de l’organisme aux facteurs de stress en régulant la sécrétion d’hormones telles que le cortisol et de neurotransmetteurs tels que la sérotonine, et d’améliorer la qualité du sommeil. Prenez-en donc si vous voulez rester énergique, concentré et productif tout au long de la journée. Pour en savoir plus sur les études qui ont été menées pour évaluer les bienfaits de l’ashwagandha, lisez notre article intitulé « Ashwagandha : le meilleur complément pour la gestion du stress ».

Le ginseng

Le ginseng est une plante adaptogène qui aide à renforcer la résistance physique et la résilience mentale, et à lutter contre la fatigue. Des études montrent que cette plante aux propriétés antioxydantes aide à réduire l’inflammation dans le cerveau, un facteur de risque de troubles cognitifs, et à améliorer les voies de signalisation du cerveau. Pour en savoir plus sur la façon dont le ginseng aide à soulager le stress chronique et à lutter contre la fatigue, lisez notre article intitulé « La relation entre le ginseng et la résistance au stress ». 

Le Ginkgo biloba

Certaines études ont montré que l’extrait de feuilles de Ginkgo biloba aide à améliorer les capacités cognitives chez les personnes en bonne santé. En effet, un essai clinique randomisé en double aveugle et contrôlé contre placebo a montré que l’extrait de Ginkgo biloba améliore la mémoire de travail et accélère le traitement de l’information. Toutefois, d’autres études ont montré qu’il ne permet pas de lutter contre le déclin cognitif. 

Le Bacopa monnieri

Certaines études ont montré que le Bacopa monnieri, une plante utilisée dans la médecine ayurvédique, aide à améliorer les capacités de mémorisation. Dans une étude, des rats ont été nourris de cette plante pendant six semaines et les chercheurs ont constaté une amélioration des capacités d’apprentissage et de mémorisation chez ces rongeurs et que cela est due à l’élongation des dendrites des neurones qui facilitent la communication entre les cellules nerveuses. Cela prouve que les médecins de l’Antiquité étaient sur la bonne voie.

Les médicaments nootropiques

Les médicaments nootropiques vendus sur ordonnance et approuvés par la « Food and Drug Administration » des États-Unis sont des stimulants qui aident à atténuer les symptômes de certains troubles cérébraux comme le TDAH (trouble déficit de l’attention avec hyperactivité), la narcolepsie et la maladie d’Alzheimer. 

En outre, les autorités sanitaires américaines autorisent les fabricants de compléments alimentaires à ajouter certaines substances nootropiques comme le méclofénoxate (centrophénoxine), le piracétam et la vinpocétine à leurs produits. Ces substances suscitent de vives inquiétudes au sein de la communauté scientifique, c’est pourquoi vous devez demander l’avis de votre médecin avant d’en prendre. 

Ce qu’il faut retenir

Essayez de changer vos habitudes alimentaires et de vie avant d’avoir recours à des solutions plus radicales comme la consommation de médicaments psychotropes. 

Pour plus d’informations, lisez nos articles intitulés « 5 compléments nootropiques naturels pour stimuler vos facultés cognitives » et « Pourquoi les compléments de santé cérébrale plaisent tant ? ». 

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