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Par Dr Scott Buesing, médecin naturopathe
Depuis des milliers d'années, le cumin noir est une plante vénérée au Moyen-Orient. Il est mentionné dans la Bible et le Coran, et on en a retrouvé des graines dans la tombe de Toutankhamon en Égypte. Parfois appelé nigelle cultivée (Nigella sativa), il n'est lié à aucune des épices de cuisine courantes ; il est utilisée en médecine traditionnelle depuis des siècles.
Il est intéressant de noter que ses propriétés ont été reconnues comme bénéfiques pour un large éventail de troubles, notamment respiratoires, digestifs, immunitaires, cardiaques, rénaux et hépatiques. De plus, il était souvent recommandé comme fortifiant sain pour améliorer le bien-être général. De récentes recherches viennent confirmer les bienfaits de ses propriétés appréciées au fil des siècles.
Les nombreuses propriétés du cumin noir contribuent à une meilleure santé physique et renforcent le système immunitaire. Il semble avoir un certain nombre d'effets directs et indirects, notamment :
Les fonctions du système immunitaire sont complexes. Elles regroupent différents agents, allant des globules blancs qui engloutissent les envahisseurs, aux anticorps qui les détectent et les neutralisent.
Les cellules tueuses naturelles (NK) font également partie de la réponse immunitaire du corps ; elles peuvent s'attaquer directement aux cellules irrégulières et infectées. Des études humaines ont suggéré que le cumin noir augmente significativement l'activité de ces cellules. De plus, de nombreuses études in vitro (boîte de Petri) et animales ont montré des effets à la fois stimulants et équilibrants sur la réaction des anticorps et l'activité des globules blancs.
Le cumin noir est riche en antioxydants et en composés anti-inflammatoires. Ces derniers semblent avoir une portée clinique potentielle. Les propriétés antioxydantes du cumin noir ont été considérées comme un soutien potentiel pour des niveaux de tension artérielle équilibrés. Les antioxydants présents dans le cumin noir semblent également jouer un rôle protecteur de l'estomac et du système digestif.
L'inflammation est présente dans presque toutes les maladies chroniques. Au cours de tests humains, il a été démontré que le cumin noir apporterait des bienfaits dans un certain nombre de conditions inflammatoires, notamment les allergies, l'asthme et les douleurs articulaires. Ces bienfaits seraient dus, au moins en partie, à ses propriétés anti-inflammatoires.
L’absorption d'huile de cumin noir chez les patients atteints de rhume des foins a apporté une amélioration significative des symptômes en deux semaines. Les auteurs de cette étude ont conclu que le cumin noir pourrait être une option de traitement efficace. Pour ce qui est de l'asthme, une méta-analyse récente de toutes les recherches publiées a conclu que le cumin noir semble en diminuer les symptômes, probablement grâce à une action anti-inflammatoire. Concernant l'arthrose, deux études distinctes sur des applications locales ont montré que l'huile de cumin noir peut diminuer les douleurs du genou dues à trop d'activités articulaires. La recherche sur les cellules cartilagineuses humaines a montré une action bénéfique significative. Un examen récent de la recherche pour le traitement de la polyarthrite rhumatoïde a montré une amélioration clinique dans les cinq études publiées avec l'utilisation du cumin noir.
De plus, il a été constaté que le cumin noir semble posséder des propriétés antimicrobiennes pouvant agir directement contre les virus, les bactéries, les champignons et les parasites.
Au cours de tests humains traitant l'hépatite C, le cumin noir aurait réduit de plus de moitié la charge virale et contribué à de meilleurs résultats cliniques. Bbien que des recherches supplémentaires soient clairement nécessaires, une étude de cas sur l'utilisation du cumin noir pour traiter le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) a montré une élimination complète du virus détectable du sang d'un patient, qui est resté stable pendant des années après l'arrêt du traitement.
Helicobacter pylori est la bactérie responsable de la plupart des ulcères d'estomac. Malheureusement, il s'avère que celle-ci est difficile à traiter. Les approches standard utilisant trois ou quatre médicaments combinés ne sont efficaces qu'à 80 %. Un test humain utilisant du cumin noir et de l'oméprazole (un inhibiteur de l'acide gastrique) a montré des résultats de traitement comparables à ceux d'une trithérapie standard, éliminant l'infection chez 67 % des patients. Une étude utilisant du cumin noir et du miel a également montré une efficacité raisonnable avec 57 % des patients éliminant la bactérie.
Bien que les preuves résultant d'essais cliniques manquent, de nombreuses études montrent une activité qui équilibre la levure dans le corps ainsi que d'autres champignons qui causent fréquemment des infections cutanées. Selon les données actuelles, d'autres études sont nécessaires pour voir si le cumin noir possède des propriétés bénéfiques pour traiter directement les maladies fongiques locales.
Pour ce qui est des parasites, des résultats semblent indiquer que le cumin noir agit contre les schistosomes, un genre de trématodes parasitaires. Dans une recherche distincte sur les souris, le cumin noir a surpassé les médicaments antiparasitaires standards dans le traitement contre les parasites plasmodium. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement le potentiel d'action du cumin noir chez les humains, mais les résultats disponibles sont prometteurs pour ce qui est de traiter certains types d'infections parasitaires.
Le cumin noir a été utilisé sous différentes formes ayant toutes montré des bienfaits potentiels. La plante est « généralement reconnue comme saine » pour un usage culinaire par la FDA (la Food and Drug Administration des États-Unis) et est disponible sous forme de compléments. Des graines entières moulues et des extraits ont été utilisés dans certaines études, bien que l'huile de cumin noir soit probablement la forme la plus courante, appliquée localement ou par voie orale. Chaque formulation agira probablement différemment, selon la teneur d'ingrédients actifs de la plante. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment utiliser au mieux chacune d'elles, selon des besoins spécifiques.
Bien que davantage de preuves soient nécessaires, la recherche sur le cumin noir est prometteuse, même pour ce qui est de certaines maladies difficiles à traiter.
Références :
